戰敗之因-體貼自己的情慾

因為隨從肉體的人體貼肉體的事，隨從聖靈的人體貼聖靈的事。體貼肉體的，就是死；體貼聖靈的，乃是生命、平安。原來體貼肉體的，就是與神為仇；因為不服神的律法，也是不能服。(羅八5-7)

面對罪惡的爭戰，我們一生都要面對兩種不同的抉擇，一、是體貼聖靈，隨從聖靈行事；二、是體貼肉體，隨肉體情慾的需要而不斷滿足它。這種抉擇也是勝與敗的關鍵。
　　
在這兩種的抉擇中，隨從自己的情慾是較容易的，因為有三種的力量幫助你，一是來自自己內裏的罪惡性情，每天都要求你滿足它們，令自己舒服一點。二、是來自世界的引誘，有無數的物質、金錢、名譽、權力，都吸引你的注意。三、是來自撒但的工作，祂在你的心裏，常做擾亂的工作，使你容易失去警覺、失去方向。
　　
這豈不是說，我們註定是失敗嗎？我們又怎能勝過這三股勢力呢？不是的，既然說是抉擇，當然是可以選擇另外的，就是體貼聖靈。聖靈可以有更大的力量，幫助我們戰勝罪惡，因為基督已從死裏復活，敗壞罪惡的權勢。只要隨從聖靈，祂就使我們的新生命發揮力量，對抗罪惡，而且祂又可以引導我們的心朝向美善。
　　
要記住：敗於罪惡之手，往往是因為我們甘於體貼自己的情慾。

扭轉社會的母親

我今日所吩咐你的話，都要記在心上，也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡，行在路上，躺下，起來，都要談論。（申六6至7）

今天很多基督徒父母因為沒有耐心教導子女，輕易地放棄作父母的本份，以致引發很多複雜問題。合宜的管教應該是堅忍不拔，忍耐為懷的。

蘇珊娜衛斯理是19個孩子的母親，不但能幹，且是母親中的模範。她一生都為著她那個大家庭而奮鬥，不論是在貧困、失望或疾病之時，都盡上一個理想母親的責任，以身作則。她不會因孩子的哭泣而給他們想要的東西，因此，在她的屋子裡，很少聽見孩子們討厭的哭聲。她對孩子非常有耐心，總不讓自己責罵人或脾氣暴躁。

有一次家中大火，約翰衛理斯倖免於難，之後，他的母親在日記裡這樣寫著：「我要對這孩子的靈性特別注意，因為神曾施恩為他設想，比我為他所打算的好多了。我要盡量將神的真道與德行灌輸在他腦海中。」就在她持之以恆，耐心、殷勤的教育下，英國出了一位扭轉社會道德水準的約翰衛理斯，影響英國社會前後200年之久。

當我們為明天憂慮，就會失去今日的喜樂。

「所以，不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮；一天的難處一天當就夠了。」
（馬太福音6章34節）

在一次的廣播採訪中，一位籃球明星被問及，如何總是能在關鍵時刻扭轉劣勢，贏得球賽。記者問他，如何在這樣緊張的時刻，還能保持冷靜。他回答說他會摒除雜念、全神貫注，因為「你只須投此一球」。這種「投此一球」的心態，就是把複雜的問題簡單化，只面對眼前的問題，不要擔憂或顧慮教練、球友們的期望。

耶穌深知生活中的挑戰與壓力，會令人透不過氣，所以祂告訴我們，處理問題的最佳方式就是簡化問題。祂說：「不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮；一天的難處一天當就夠了」（馬太福音6章34節）。祂教導我們明智地面對憂慮，不要被它弄得筋疲力盡。憂慮不會給你帶來任何好處，只會讓我們陷入慌亂。我們不要杞人憂天，要信靠上帝的智慧，適當地解決每一天所將面對的問題。

若你深為生活壓力所苦，今日就盡你所能，把其餘的事情交託給祂。就如耶穌所說：「明天自有明天的憂慮。」

不擔心明天的一切，因憂慮只帶來愁苦；要完全信靠主耶穌，會擔起明日的重負。

戰敗之恩靠己之力

這些規條使人徒有智慧之名，用私意崇拜，自表謙卑，苦待己身，其實在克制肉體的情慾上是毫無功效。(西二23)

基督徒應該明白沒有人能靠自己解決罪的問題，因此我們都需要神的救恩。可是奇怪得很，當人信主一段日子以後，就會慢慢再次倚靠自己的力量與罪惡爭戰。
　　
歌羅西教會的弟兄姊妹就受當時諾斯底主義的異端影響，追求一種苦行主義，把很多不同的規條加在自己身上遵守，諾斯底主義認為身體是惡的，人必須把身體視為卑賤的東西，必須鞭打和讓它捱餓，並且盡量抑制身體的情慾。他們又遵守很多猶太人自定的節期及規條，以為這樣會更聖潔。
　　
他們追求的心是好的，可惜卻走錯了路，只靠己力與罪惡爭戰，這樣並不能叫人從情慾中釋放出來，反而受到綑綁。基督徒的自由不是從遵守規條及抑制自己的慾念而來，乃是藉基督活在自己裏面，而自己又活在裏面，把一切邪惡的慾念釘死，然後生長出良善的盼望而得到的。
　　
今日我們豈不是也靠己力追求所謂「好基督徒」的形像，不斷恆守很多無形的規條，而不是謙卑地跟隨基督呢！

小外袍

那時，撒母耳還是孩子，穿著細麻布的以弗得，侍立在耶和華面前。他母親每年為他做一件小外袍，同著丈夫上來獻年祭的時候帶來給他。（撒上二18至19）

一代屬靈偉人撒母耳，有一位了不起的母親哈拿。她因無子而哀傷哭泣，迫切祈求，及至求得兒子，她信守承諾，甘心獻上還是年幼的兒子在聖殿中事奉。哈拿又以母親特有的細心，每年趁著和丈夫一起上示羅過節時，給撒母耳帶來親手縫製的小外袍，就是祭司的服飾給他穿上（參出廿八31至35）。我相信，每當撒母耳穿上母親縫製的小外袍，便會記得自己生命的起始點——母親怎樣把他奉獻給主。

今日我們的兒女，生命的起始點是我們對神的呈獻，抑或只是我們父母親一己的期盼、願望？我們能否把兒女的人生全然交在主手中，為祂所用；抑或只是把個人的寄望、未能成全的夢想，寄託在兒女身上？兒女是神賜給我們的產業，但他們本身更是神自己的產業；要教導他們以神的國、神的義為優先。這樣，他們的人生能讓神居首位，生命自然會不一樣，能活出主所賜的榮耀和豐盛。

家庭中的祭司

惟有你們是… …有君尊的祭司… …。（彼前二9）

凡靠著祂進到神面前的人，祂都能拯救到底；因為祂是長遠活著，替他們祈求。（來七25）

聖經告訴我們每一個屬神的人都是祭司；而在基督徒的家庭中，父母就是神所揀選、為子女而設的祭司。父母第一有責任把神介紹給子女，他們可以藉著帶領孩子禱告、常常和孩子一同研讀神的話語、舉行家庭崇拜等來達到此目的。父母也有責任把子女帶到神面前，並常常為兒女禱告。

聖奧古斯丁的母親摩尼加就是一位以禱告養育孩子的母親。丈夫去世後，教養奧古斯丁的責任便完全落在她肩上。奧古斯丁17歲時在迦太基、羅馬求學，過著放蕩的生活；慈母只能憂愁地跪在床前為兒子祈禱。這股禱告的力量有一日終於改變了奧古斯丁，藉著羅馬書「不可荒宴醉酒，不可好色邪蕩，不可爭競嫉妒；總要披戴主耶穌基督，不要為肉體安排，去放縱私慾。」（十三13）扭轉他的人生。以往的懷疑與黑暗全化為烏有，奧古斯丁終於悔改信主。他第一個衝動就是去告訴母親，後來他更作見證：「我所以沒有滅亡，全是母親每日忠心禱告的功效。」

天之驕子

我兒，你不可輕看耶和華的管教，也不可厭煩祂的責備，因為耶和華所愛的，祂必責備，正如父親責備所喜愛的兒子。（箴三11至12）

作者是教會長老

現今很多夫婦在生養孩子方面，都「貴精不貴多」，希望孩子可以得到較好的培育和照顧，結果很多孩子都成了天之驕子。父母疼愛有餘；卻管教不足，造成很多孩子個性倚賴，經不起壓力和考驗。短暫和表面的幸福對孩子日後的成長不但沒有好處，還可能要付上很大代價才能彌補。

聖經中有關教導孩子的訣竅，多著重靈性、真理、品格和德行方面的培養。強調從小就要作出嚴正的管教；不然孩子日漸長大，很多壞習慣便積重難返。舊約中的祭司以利，就是沒有從小教導兒子，以致他們任意妄為得罪神。以利雖然勸他們不要作惡，也沒被他們放在心上；結果神責備以利尊重兒子過於尊重祂，令後代受到嚴厲的處罰。父母親要孩子有美好的成長，長大後行神眼中看為正的事，不能單靠供應孩子富裕舒適的生活條件；而必須按聖經的原則作出教導，就如中國三字經上的話，「養不教，父之過；教不嚴，師之惰。」