濫用恩典

「不要容罪在你們必死的身上作王。」（羅馬書6章12節）

保羅在羅馬書5章20節說：「罪在哪裏顯多，恩典就更顯多了。」這個獨特的觀念開啟了一場神學大辯論。聖經作者猶大警告說有人可能因此「將我們上帝的恩變作放縱情慾的機會」（猶大書4節）。這些人認為如果犯任何罪，最後都能得到赦免，那何必有好行為？即使強調悔改的重要性，也無法避免有人會有上述的危險想法。

保羅在羅馬書第6章就直接說到這一點：「我們可以仍在罪中，叫恩典顯多嗎？」他簡短有力地回答：「斷乎不可！」（1-2節）他接著用生與死的強烈對比來說明：「我們在罪上死了的人，豈可仍在罪中活著呢？」（2節）已經重生得救的基督徒不應該再和罪有牽扯。

然而，罪惡並不總是會發出死亡的惡臭，有時，罪是那麼的誘人。

保羅對這點相當了解，所以他勸誡大家：「你們向罪也當看自己是死的；向上帝在基督耶穌裏，卻當看自己是活的。所以，不要容罪在你們必死的身上作王。」（11-12節）

如果我們真能明瞭上帝對我們的愛，就應當更深去探索並且與人分享祂的恩典，而不是濫用上帝的恩典。

斷乎不可

「罪在哪裏顯多，恩典就更顯多了。」(羅馬書5章20節)

我真不配接受主大恩惠，何等奇妙恩典； 主為我受痛苦代替我死，使我罪得赦免。

上帝救我們，並非讓我們繼續犯罪。──法貝爾

仍須謙卑

大衛王... ...對亞瑪撒說：「... ...我若不立你替約押常作元帥，願神重重的降罰與我！」（撒下十九11）

功勞大、貢獻大，是好事；但如果你貢獻大，更當小心，因為這時最容易恃功生驕，尤其當你看到周圍的人，甚至上司，都不及你，你就更恃才傲物，不知不覺成了一個神與人都討厭的人。約押是以色列國的開國功臣、大衛朝代的中興武將。押沙龍叛變，他殲滅叛軍，讓大衛復位。從人的角度看，沒有約押便沒有大衛。亞瑪撒卻是叛軍將領，能力遠不及約押，為甚麼大衛竟想以他取代約押？人與人之間的交惡不是一日的事。大衛首次咒詛約押，是因約押殺押尼珥。那時，大衛開始覺得他太強、不受約束（參撒上三29、39）。雖然約押仍忠於大衛，不生二心，但他不聽命令。大衛吩咐不殺押沙龍，他偏殺押沙龍，後來又殺亞瑪撒。大衛早想除掉他，一直到死前，仍不忘吩咐兒子所羅門殺他。姑且不討論大衛是否氣量狹小，重點是：假如你恃功驕傲橫行、不受約束，雖然你的功績很大，仍會惹人討厭，並想去之而後快。難怪主耶穌教我們要謙卑，做完了一切所吩咐的以後，仍當自謙是無用的僕人，僅是盡上本分而已。（參路十七10）

掌管眾星的上帝，必會扶持我們。

「你知道天的定例嗎？能使地歸在天的權下嗎？」（約伯記38章33節）

對於像約伯那樣曾經歷悲劇，且斗膽質問上帝的人，約伯記38章有許多內容值得深思。想像一下，這位在東方人中為至大的約伯，當他聽見上帝從旋風中向他說話時，有什麼樣的感受。上帝對他說：「這以無知無識的言語，使我的旨意暗晦不明的是誰呢？現在你要如勇士束腰，我要問你，你要告訴我」（1-3節，新譯本）。相信約伯必定啞口無言。

此時，約伯一定覺得自己有如螞蟻般的渺小。接著，上帝拋出一個又一個出人意料卻鏗鏘有力的問題。上帝並未直接回答約伯悲劇發生的原因；相反的，祂要約伯了解祂是創造萬物的主宰，而且祂有能力掌控其中的一切。這不正是信靠上帝的最佳理由嗎？約伯應該這樣捫心自問。

上帝舉了許多例子證明自己的全能。祂指向宇宙，要約伯看昴星和參星（31節）。超出人類理解範圍的昴星和參星，正突顯出上帝的大能與人類的渺小。

而這樣的上帝才是我們所應該信靠的。如果宇宙都在上帝的掌控中，那麼祂當然也會看顧我們。

神奇宇宙創造之主，統管宇宙萬物之所；偉大神聖美妙如祢，何竟愛憐渺小似我？

福氣如景點

押沙龍騎著騾子，從大橡樹密枝底下經過，他的頭髮被樹枝繞住，就懸掛起來，所騎的騾子便離他去了。（撒下十八9）

神使咒詛變福氣；人卻能使福氣變咒詛，這種情況屢見不鮮。多少富家子弟不思長進，甚至吸毒，犯案？多少貧賤夫妻發財後家庭破裂？有人長得漂亮去作明星，嫁給富商，卻一入豪門深似海... ...。這些情況一一揭示無論是福是禍都不是命，只是人生路上一個景點而已。人生是福是禍，要看我們怎麼走下一步。如我們選擇神的路，災禍會變福氣；如果離棄神的路，福氣會變咒詛。押沙龍是很好例子，他長得聰明漂亮，頭髮濃密，可惜不敬畏神，想謀朝篡位，追殺老父，結果聰明反被聰明誤。他逃走時，濃密漂亮的頭髮被樹枝繞住，懸掛起來，被約押殺死。不知他為何當時不拔劍把頭髮割斷逃命，但無論如何，這讓我想起主耶穌的話：「倘若你一隻手，或是一隻腳，叫你跌倒，就砍下來丟掉。你缺一隻手，或是一隻腳，進入永生，強如有兩手兩腳被丟在永火裡。」（太十八8）生命比右手比福氣都要緊。福氣只是人生路上一個景點而已，惟有走神的路才有真正的幸福可言。

用愛心捍衛真理

「上帝就任憑他們存邪僻的心。」（羅馬書1章28節）

最近我在聽一名激進無神論者的有聲書。作者朗讀自己的作品，語氣盡是輕慢、諷刺與不屑，我不禁好奇：為何作者會如此憤慨？

聖經告訴我們，人如果拒絕接受上帝，最終會越發怨恨上帝：「他們既然故意不認識上帝，上帝就任憑他們存邪僻的心……（成為）怨恨上帝的。」（羅馬書1章28-30節）

否認上帝並不一定會持守中立。近來激進無神論者便主張，讓創造宇宙的上帝完全從我們的文化中消失。

當我們聽到無神論者設法將十誡，或十字架從社會上排除時，對於他們這種怨恨上帝的態度，我們很自然會痛恨這些人。但是聖經勸誡我們要用愛心捍衛真理，「用溫柔勸戒那抵擋的人；或者上帝給他們悔改的心，可以明白真道。」（提摩太後書2章25節）

所以，倘若我們又看到怨恨上帝的行為，聽到排斥上帝的言論時，我們要先檢討自己的態度。求上帝賜我們謙卑的靈，為那些抗拒真道的人代禱，期望他們能夠了解真理。

求主助我以愛回應， 勿以惡毒應對異議； 滿有愛心為其代禱， 期盼他們回轉真道。

聰明不可恃

押沙龍和以色列眾人說：「亞基人戶篩的計謀比亞希多弗的計謀更好！」這是因耶和華定意破壞亞希多弗的良謀，為要降禍與押沙龍。（撒下十七14）

聰明不可恃。戶篩獻計，「將以色列眾人從但直到別是巴，如同海邊的沙那樣多聚集」起來，由押沙龍親領出戰。這樣龐大的烏合之眾（不是軍隊）怎麼領導？怎麼出戰？但聰明如押沙龍，及以色列眾人，竟以為是好主意。這不是神使他們眼花腦昏麼？

這讓我想起拿破崙英勇無敵，卻領兵40多萬遠征莫斯科，遇上俄國的冬天和焦土政策，大敗而回，種下日後失敗被流放的禍根。然後是日本，在第二次世界大戰中，本來已佔領中國和東南亞多國，卻去空襲珍珠港，迫美國參戰，結果慘敗投降。很多人都因自恃聰明而失敗；因為，神能叫聰明人中了自己的詭計。亞希多弗聰明絕頂，大衛與押沙龍都曾對他言聽計從，「好像人問神的話一樣」（撒下十六23）；但他不是神。當上帝要押沙龍失敗，他的計謀便不被納用。他仍料事如神，知道押沙龍必敗，但這個聰明人走投無路了，回鄉自盡。人算不如天算。求主憐憫我們，不要倚靠自己的聰明。更不要行惡，免得神與我們為敵。

閒言止於智者

「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」（箴言10章19節）

倫敦聖保羅大教堂的建築，有一個奇特之處，稱為「耳語廊」。有一網站如此解釋這個名字的緣由：「你面對拱廊一端牆壁輕聲說的話，會經由這座大教堂的巨型圓頂，清楚傳到對面的牆壁。」

換句話說，你可以和朋友坐在聖保羅大教堂兩面遙遙相對的牆壁旁，對著牆壁悄聲對話。

這個奇特現象一方面成為聖保羅大教堂的一大特色，一方面也能夠提醒我們：我們私底下談論他人的閒言閒語，都會像在耳語廊說話一樣容易被傳開來。而且這些閒言閒語不僅會散播到各處，也會對他人造成極大的傷害。

這也許就是為何聖經常常勸誡我們，要留意自己如何說話。充滿智慧的所羅門王說：「多言多語難免有過；禁止嘴唇是有智慧。」（箴言10章19節）

讓我們彼此勸勉不要再說無益、傷人的閒言閒語了，讓我們學習保持靜默並克制自己的唇舌。WEC



求主助我小心言語； 謹慎自己口舌嘴唇； 不要傳說流言蜚語； 不用話語謀殺他人。

冰涼轉為喜極

痛苦、憂傷和黑暗的日子已長久籠罩著雅各的晚年。各式各樣的苦難確實把他磨煉得更深沉與默然，難怪聖經記載他的心已經冰涼。就是兒子們興奮地告訴他大喜的消息時，也難立時打動他的心，取得他的信任。
　　
「冰涼」不該是永遠的狀態，因這不是神的目的。神沒有讓悲傷、眼淚永遠持續下去，在適當的時候，神會下令停止一切的試煉。當雅各看見那打發來接他的特別車輛時，他的心就甦醒了 － 在剎那間，一切曾纏繞他，令他難以忍受的重擔，都彷彿從肩上卸去了，他的信心立時從黑暗中釋放出來。此際作者摩西在聖靈的引領下，也把雅各的名字寫為以色列，表明他的生命、靈性已提升了，充滿著神的信念與性情，懷抱著神的應許與祝福！
　　
神的熱切與信實，親自溶化雅各的冰涼，祂重申給雅各的應許；他的後裔必成為大族，且保證要將他帶回迦南。至此，雅各的心已飽得無比的溫慰，能平安而雀躍地踏上往埃及的路，以無限的溫情和熱淚與約瑟會晤。

悲傷

「悲傷不會永遠持續下去；它是根據我們特別的需要和力量而量給我們的，它將要成就主心中已立定的旨意。」邁爾

抓緊重點

示每咒罵說：「... ...你流掃羅全家的血⋯⋯。」... ...大衛說：「我親生的兒子尚且尋索我的性命... ...由他咒罵吧！... ...或者耶和華見我遭難... ...就施恩與我。」（撒下十六7至13）

多少時候，我們為出一口氣而自亂陣腳。這裡大衛給我們很好的提示：面子、自尊心、受詆譭、鳴不平等，都不怎麼重要，最要緊的是求神施恩。

多少時候，我們死不認輸，跌倒還要抓把沙，自欺欺人，以為這樣能維護我們脆弱的自尊心。其實不能。要緊的是謙卑、認錯、認輸、求神施恩。

誠然，被誣蔑很難忍受，尤其像大衛，當日不知費了多少勁才不殺掃羅，可到頭來仍被中傷「流掃羅全家的血」，這一口氣很難嚥，難怪亞比篩要過去割示每的頭。但大衛掌握到此時此刻的重點：求神施恩。

試想，大衛與臣僕正逃避押沙龍的追殺，忽然走出個示每咒罵打岔，那麼亞比篩當繼續護駕抑或追殺示每？大衛等人是否應為示每而中斷逃亡？須知人生無論哪一個階段都有很多事要兼顧，很容易掛一漏萬。「不顧一切，出一口氣再說」最能壞事。但願我們抓緊重點，專心仰望神施恩憐憫。

對天國的嚮往越多，在地上的慾望越少。

「我正在兩難之間，情願離世與基督同在，因為這是好得無比的。」（腓立比書1章23節）

每次我和太太瑪蒂計畫出門度假之前，都會閱讀和目的地相關的書籍。我們會看地圖，還會想像到達期盼已久的目的地時，會是何等的高興！

對基督徒而言，我們眼前也有一個奇美無比的目的地──天國。但有趣的是，似乎並沒有很多人對進入天國感到雀躍歡欣。為什麼呢？可能是因為我們對天國的瞭解有限。我們說在天國裏有珍珠門和金子打造的街道，但它們究竟是什麼樣子呢？天國裏還有什麼值得我們期待的事嗎？

我想對天國最精闢的描述，就在保羅對腓立比基督徒的書信裏：「情願離世與基督同在，因為這是好得無比的」（腓立比書1章23節）。當我八歲的孫兒問我天國是什麼模樣時，我也是這樣回答他的。我先問他：「什麼是最讓你喜歡和激動的事？」他的回答是電腦遊戲和其他喜歡做的活動。我接著告訴他，天國比這些還要棒多了！他想了一會兒，對我說：「爺爺，那實在很難想像耶！」

在你的生命中，你最期待的是什麼？有哪些事最能讓你興奮不已？不管你的回答是什麼，那些都不能與天國相比。雖然你覺得很難想像，但是天國就是會比它們要棒得多！

快來到主的面前！難以想像的榮美。俯伏基督寶座前，祂配得一切讚美。

偏愛

不幸的婚姻，使雅各的家早就暗伏了衝突和仇恨，加上雅各對約瑟和便雅憫的強烈鍾愛，更加劇了兄弟間的嫉妒，也因此雅各在年老的日子仍蒙受情感上極大的悲痛。
　　
雅各愛約瑟和便雅憫的深情，正好反映他對感情的執著，因他倆都是他至愛的妻子拉結所生。此外，他們也是他年老才得的兒子，加上約瑟的聰敏，便雅憫缺母愛，就更教他對他們有偏愛。雅各留他倆陪在自己身旁，捨不得讓他們與哥哥們出外牧放；他給約瑟的彩衣，更是一件有像徵王族身份的長袍子呢！然而愛得越深，當遭到失去與分離時，所造成的傷痛也越大。雅各就因失去約瑟而悲哀至不肯受安慰；也因在不得已時要交出便雅憫而悲痛欲絕，心靈陷於絕望……這一切都是雅各至深的愛與至極的傷痛。何解還要年老的他承受這些呢！？
　　
萬事互相效力，神在此要雅各明白在每一件悲傷的事裏都存有祂的教導和恩典。祂要煉淨他的執著，要他確信他的眾子都是神應許的實現。至終，神不是讓他經歷失而復得的喜樂嗎！

成長的代價

「不錯，人都是在成長的歷程中，而這歷程通常都是代價高昂：要付出的就是受挫、失望、悲憤，和眼淚。」楊牧谷

認真決志

耶穌對他說：「我實在告訴你，今日你要同我在樂園裡了。」（路廿三43）

我常常被心情迫切的弟兄姊妹邀請去探望病危未信主的親人，希望能在牧師一次的探望下傳福音給自己所愛的人，或者使他們能像十架上的強盜，願意在死前作決志禱告，不至滅亡，反得永生。這種心理是可以理解的。

但我們常常忽略的是，那十架上悔改的強盜的決志是殊不苟且的：

1.他是出於怕（即敬畏）神而產生為罪的悔過；

2.他更接受十架酷刑是自己所當得的；

3.他更在極大的痛苦中，清楚的承認，耶穌一定是在榮耀中降臨的基督。

故此，他的悔改、相信絕不含糊。感謝主，我見證過不少死前同樣清楚悔改信主的人；可惜也有臨終仍堅決不信的。但至終，一個人的信主全是聖靈的工作與憐憫，不論是在健康或病危，聖靈是大能的，祂可以要人清楚的悔改歸向神。

得人尊重

我們為基督的緣故算是愚拙的，你們在基督裡倒是聰明的；我們軟弱，你們倒強壯；你們有榮耀，我們倒被藐視。（林前四10）

今日不少基督徒似乎有當年哥林多信徒的心態，希望得到世人的尊重，不但是富足、飽足，更被世人看為聰明、強壯，像王似的高人一等。

是的，我們以為要這樣才是榮耀神，以為這樣才配吸引世人歸主。誰知保羅說，他自己是被世人算為愚拙的，軟弱的，更是被藐視的；不但不是富足的，更是又饑、又渴，也沒有光鮮的衣裳，甚至要捱打、被咒、被逼迫，被世人毀謗、輕看，如世上的渣滓。

這與今日的基督徒努力爭取社會的認同，甚至成為主流的心態絕然不同。

面對復活主

抹大拉的馬利亞就去告訴門徒說：「我已經看見了主。」她又將主對她說的這話告訴他們。那日（就是七日的第一日）晚上，門徒所在的地方，因怕猶太人，門都關了。耶穌來，站在當中，對他們說：「願你們平安！」（約二十18至19）

當你第一次聽到主耶穌基督復活了，你相信嗎？會否心中疑惑？馬利亞和門徒一樣，要經過三個階段，才能明白主耶穌從死亡中復活的事實：第一階段，他們覺得難以置信（2）。第二階段，像彼得那樣，觀察到擺在眼前的證據，但仍不明白事情底蘊（6）。第三階段，他們親身遇見復活了的耶穌，不能不接受這千真萬確的事實（16）。

門徒跟隨主三年，主被釘時四散而去，他們以為復國的希望也隨著耶穌的死幻滅了。但當他們確定了主已復活的事實，便毅然委身，不惜獻出自己的生命事奉祂。今日主復活不單是一件客觀的歷史事件，更與你我的生命有直接關連。每一個人也要面對這問題：你要怎樣面對這位復活的主？信靠祂、愛祂、一生事奉祂，還是不在乎祂？

回歸上帝永遠不過早

每日我們從昨日學習，上帝偉大的愛與照顧；每個需要面對的重擔，祂幫助我們一起擔當。

脫離困境

他要使許多以色列人回轉，歸於主他們的上帝。」（路加福音1章16節）

在美洲的三千萬隻白尾鹿當中，大部分面臨的威脅不是來自於槍枝，而是郊區裡的車輛越來越多。我曾經看過有隻雌鹿，在我的眼前橫衝過馬路。看到這一幕時，我很好奇為何雌鹿要冒這個險，在衝過馬路之後，牠為何又立即停下來往馬路另一邊望去。當我順著牠的眼光方向望去，看到兩隻小鹿無助地望著衝到馬路另一邊的母親。牠們並沒有選擇跟上來，而是轉回走進森林中。

這個家庭並不是單一事件。我們也可能會處在未曾預料到的分離與危險的環境裏。瑪拉基書與馬太福音提醒我們，我們的父母被罪所困，我們也是如此，都極需要天父的幫助。有時，我們需要祂幫助我們，能看見並避免重複我們父母與祖先所犯的罪（尼希米記9章2-3節）；而有時我們需要祂幫助我們回轉，學習慈愛敬虔父母的榜樣（路加福音15章18節）。

然而，唯有從天父那裏，我們才能得到完全的饒恕，找到最佳典範，以及我們需要的恩典。祂知道我們是墮落父母所扶養的墮落孩子，甚至就在此時，祂賜我們從聖靈而來的幫助，給予我們從祂愛子而來的救贖。

空墳墓的標記

馬利亞卻站在墳墓外面哭。哭的時候，低頭往墳墓裡看，就見兩個天使，穿著白衣... ...天使對她說：「婦人，你為甚麼哭？」她說：「因為有人把我主挪了去，我不知道放在哪裡。」說了這話，就轉過身來，看見耶穌站在那裡，卻不知道是耶穌⋯⋯耶穌說：「馬利亞。」馬利亞就轉過來，用希伯來話對祂說：「拉波尼！」（拉波尼就是夫子的意思。）（約二十11至16）

基督徒信仰的標記不是釘在十字架上的主，而是空置了的墳墓（復活的主）。門徒見到空墓時，便記起聖經和耶穌的話──祂會受死，但也會從死裡復活過來。抹大拉的馬利亞曾被七個鬼附著，耶穌使她重獲新生；但主被釘、埋葬後，她除了感傷與懷念，別無他法。因此，在空墳墓外與主相遇，完全是喜出望外，改變了馬利亞的餘生。

若主沒有復活，耶穌的一生和死亡只是一齣殘忍的悲劇；但主已經復活了，這信息成了基督信仰的核心。因為祂按著舊約的應許，從死裡復活過來，證明祂有能力成就聖經中一切的應許。而主耶穌身體的復活，也證明祂不是假先知或騙子，而是掌管萬有和生命的主宰。基督復活，使凡信靠祂的人，可以確信自己也會復活，死亡並不是一切的終結。

基督的空墳墓保證我們能戰勝罪與死。

「因為他將命傾倒，以致於死；他也被列在罪犯之中。他卻擔當多人的罪，又為罪犯代求。」(以賽亞書53︰12)

我們遲早會感受到罪所帶來的痛苦。有時是我們自己的罪造成痛苦，由慘痛的失敗帶來的羞辱與難為情；有時是別人的罪使我們痛苦：別人背叛、造假、離棄、嘲笑、欺騙或愚弄我們。

回想罪所帶來的痛苦是如此地沉重，以致於你無法起床面對。現在想像一下，每個人的罪累積起來，帶給你的家庭、你的教會與鄰舍的重負或痛苦；再加上罪對你所住的城市、州、國家與全人類所造成的所有痛苦；然後再試著想像從創世以來，歷世歷代的人因著罪所受痛苦的重量總和。

這樣是不是讓我們比較能理解耶穌在被賣的那一夜，為什麼罪所造成的痛苦，其重量能把耶穌的生命榨乾（馬太福音26章36-44節）？第二天，就連祂親愛的天父也要離棄祂。沒有別的痛苦能與此相比。

我們的罪使耶穌面臨終極的考驗。但是祂的愛使祂能忍耐、祂的力量使祂能承擔、而祂的能力使祂能戰勝考驗。感謝耶穌死而復活，使我們深信：罪不但現在不會、以後也不會得勝。


上帝對人的痛苦不聞不問？任由我們的生命遭受蹂躪？不！基督感受我們的痛苦，就在祂戰勝罪與死亡之時！

痛心疾首

拉結死了，葬在以法他的路旁，以法他就是伯利恆。雅各在他的墳上立了一統碑，就是拉結的墓碑，到今日還在。(創卅五19-20)

人生不如意事真的十常八九嗎？正當雅各在屬靈的高原上時，一連串人生痛苦的打擊卻接踵臨到。也許神要讓雅各體會人生的短暫與限制，並神的無限與永存吧！
　　
首先吹來的悲風，就是雅各所心愛的拉結因臨產艱難而死去。對雅各來說，這是一個沉重的打擊，因為一生中，令他感到安慰與興奮的，就是他至愛的拉結。他一輩子也無法忘記拉結離世的情景，就是在埃及時，仍提起失去拉結的傷痛，他一直耿耿於懷末能把拉結葬在麥拉比的祖墳裏，他至死也不能忘記以法他路旁那孤單的墓（四十八7），由此可見他對愛情的執著程度了。飽受創傷的雅各，又面對另一件悲哀的事，就是他如道自己的兒子犯下污穢的罪，與他的妾同寢，這無疑是一苦澀的杯。不幸的事接二連三，雅各被召到父親以撒面前，看他年老的父親嚥下最後一口氣。雅各面對一連串的打擊，並沒有逃避或消沉下來，他仍默然地面對他餘下的人生，為了神所賜下的應許，而扶杖繼續往前行，雅各成為了尊貴的以色列。

重回伯特利

「神對雅各說，起來，上伯特利去住在那裏，要在那裏築一座壇給神，就是你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現的那位。」(創卅五1)

從神第一次捉住雅各至現在，約有三十多年了。無疑的，神早就該放棄這一個既固執又叛逆的人。然而神永不改變的愛，仍堅持要建立雅各的生命。正當雅各陷入失敗的愁緒時，神再次呼喚他：「起來，上伯特利去住在那裏，要在那裏築一座壇給神……。」
　　
經歷失敗後的雅各，立刻召集家人，起程往伯特利，他不敢遲延，也不再自作主張了。雅各這條蟲已找到了通往神寶庫的門徑，就是順服。他要求自己及家人完全在神面前自潔，除掉一切的偶像，決心邁向新的屬靈高原 － 伯特利。
　　
對雅各來說，伯特利是值得記念和最神聖的地方，因他逃命的第一夜，就在那裏遇見神，這地方與他一生中最蒙福的屬靈經歷有密切關係，神要雅各回伯特利，要他重拾那熱誠、敬畏和對神的誓約。神在此再次宣告他要叫以色列，成為神真正的王子。

重生

「基督教信仰不僅僅是一教導我們道德更高尚，或用來美化我們舉止行為的真理，它還有更深一層的作用 － 它改變我們整個的生命。」勞威廉

停留的失誤

「雅各對西緬和利未說，你們連累我，使我在這地的居民中，就是在迦南人和比利洗人中，有了臭名，我的人丁既然稀少，他們必聚集來擊殺我，我和全家的人，都必滅絕。他們說，他豈可待我們的妹子如同妓女麼。」(創三十四31)

帶領家人輾轉來到示劍城，就停住了，且在城東買了一塊地，在那裏支塔帳棚。這是一個可悲的決定和行動，因他選擇住在世界的罪惡邊緣。雖然雅各在那裏築一座壇，想極力維持家中屬靈的境況，但卻無補於事。他犯上了羅得的毛病，接近所多瑪和蛾摩拉的罪惡之城，因而種下日後的禍患。
　　
底拿被示劍沾辱的事件，引至雅各家族名譽掃地。雅各在異族中也自覺抬不起頭。然而雅各在面對這事件時全然是失敗的。他默不作聲，沒有親自正面用屬靈的方法去處理。他的行動直接影響著他的兒女。他們因看不見父親屬靈的一面，只見他十年多來，用歪巧的方法去解決問題，因此他們也以詭詐的方法去處理這事件，以成親作欺哄，最後殺了示劍及全城的男丁。
　　
雅各雖然受了以色列的名字，但他的生命卻仍在舊日的低下層次裏，仿以自己的方法行事，停留在示劍，就成了他和全家靈裏一次最大的失敗。

真誠的悔改

以掃跑來迎接他，將他抱住，又摟著他的頸項與他親嘴，兩個人就哭了。(創卅三4)

經過奇特的一夜後，受了傷卻蒙受了祝福的雅各，立時就要面對以掃。當他看見以掃帶同四百人迎面而來時，就本能地再把家人分成三隊，自己卻在前頭慢慢前行，瘸腿扶杖的他竟一連七次俯伏在地，才就近哥哥。
　　
雅各竭盡心思來表明自己底真誠，他的行動與態度該打動了以掃的心。以掃見闊別二十年的弟弟竟一拐拐地回來，手足之情不禁復燃過來，他立時趨前把雅各扶起，彼此就哭了，這一情景怎教人不感動呢！此際，想以掃早已忘掉心中的恨怨了。此外，雅各也稱以掃為主，稱自己為僕人，雖然這稱呼並不能改變神的祝福與計劃，但背後，可見雅各是樂於尊重以掃為大的身份。至此，雅各的誠心賠罪，以掃的寬懷接納，終叫彼此的關係緩和下來。
　　
然而我們發覺雅各在此仍有失敗之處，就是他不敢接受以掃的好意，卻用藉口離開他。我們會想午夜的摔跤，該帶給他即時的改變，但事實告訴我們生命的更換不是突變的，而是逐步地蛻變，因此天父是付上極大的忍耐。

獨行奇事

七日的第一日清早，天還黑的時候，抹大拉的馬利亞來到墳墓那裡，看見石頭從墳墓挪開了，就跑來見西門彼得和耶穌所愛的那個門徒，對他們說：「有人把主從墳墓裡挪了去，我們不知道放在哪裡。」（約二十1至2）

主所作的事，完全超乎人意。抹大拉的馬利亞三日之內看著主耶穌受難、被釘、死去，傷心難過到了極點。到第三日天未亮她便來到主耶穌墳前，預備拿香料膏祂的屍體。當她走到墳前，卻見墓穴有點異樣，漆黑中發覺封墓的大石挪開了，便得出一個結論：主耶穌的屍體被盜了。

這是常人按常規會得出的正常結論：一個死人的屍身不在墓穴中，沒有別的可能，就是被人偷去了！

人用常規去衡量神所做的事，不是第一次。馬利亞從聖靈懷孕時，約瑟以為她未婚懷孕，想要休她。迦拿婚宴上，僕人奇怪主人家把好酒留到最後，卻不知道主耶穌把水變成酒。當我們的人生走進某些處境，我們也往往會按以往的經驗、認識，以為主的作為也沒有例外；但祂卻是那位可以獨行奇事的神。

上帝完全地赦免我們，使我們重新親近侍奉祂。

惟有我為自己的緣故塗抹你的過犯；我也不記念你的罪惡。」（以賽亞書43章25節）

如果在親友的眼中，我們的行為使基督徒蒙上污名，或是羞辱上帝的名，在這信仰上失敗的時刻，我們該如何處理呢？

從大衛因拔示巴醜聞而蒙羞之後的反應中，我們可以學習這一點。雖然無法避免因這罪而引起的可怕後果，他仍然找到一條道路，修復與上帝的關係，使自己仍然能繼續服侍上帝。我們一樣也能回歸正途。

大衛在撒母耳記下12章的處理方式，可以幫助我們。我們要勇敢陳明所犯的過錯（13節），並尋求上帝的饒恕；然後我們能祈求上帝，不要讓其他人承擔我們罪的後果（16節）；但到最後，我們也當認清，有時候，後果是無法避免的，而必須忍耐以對。雖然，罪的後果會讓我們感到憂傷懊悔，但絕不能讓這罪咎感阻撓我們繼續服侍上帝（20-23節）。

撒但不只喜歡我們失敗，牠更樂於看見我們在自責痛悔之餘而不再服侍上帝。我們沒有好見證時，當然必須謙卑以對。但我們不該不為主做見證、不再作基督的使者，而讓這損害加倍。我們可以走出罪的陰影。

建議行動

若你已向上帝坦承過犯，但仍然為罪惡感所折磨， 請背誦箴言24章16節以及約翰一書1章9節， 並懇求上帝幫助你相信祂的話語。

榮耀的路

正如人子來，不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。（太廿28）

甚麼是神國大業榮耀的通衢？如何登上屬靈戰爭勝利的高峰？使徒約翰初信的時候還不明白，所以當他們兄弟向主求高位的時候，主說：「你們不知道所求的是甚麼；我將要喝的杯，你們能喝嗎？」（太廿22）我們的主成就祂的大功，是從天上降卑到人間，又在人間降卑以至於死，且死在最羞辱的十字架上。

我們的主已開通了這條路，基督徒的責任是效法主，走主的路──降卑、服事人、受苦、捨己。這是十字架的路，艱難困苦是它的本質，也沒有許多人簇擁同行。多少次看起來走不下去了，但主在這裡。約翰在這條路上走了一生，他見證了人子的道路、人子的作為，到老年的時候，他坦然宣稱自己在耶穌的患難、國度、忍耐裡一同有分。願我們認定這條榮耀的路，也行在其中。

轉機

「神不會把我們推上絕望的懸崖以便把我們殺死。祂給我們絕望以便喚醒我們內心的新生命。」Hermann Hesse

今天遵行主旨意，祂必顯明你明天的道路。

尋求上帝未來的帶領，源自今日你跟隨遵行；祂在聖經已顯明旨意，應當順服遵行的命令。

上帝的旨意

「叫你們察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意。」（羅馬書12章2節）

有位年輕人感到前途不明朗，不知何去何從，於是，他做了結論：「沒有人知道上帝的旨意。」真是這樣嗎？對未來不確定就等於不知道上帝的旨意嗎？

談到明白上帝旨意，我們常會以為只是在將來的某些境況中，清楚明白上帝要我們如何抉擇。雖然，尋求上帝特別的帶領是其中一個部分，但另一部分也同樣非常重要，就是每一日都遵循上帝已經清楚顯明的旨意。

譬如，上帝的旨意是要我們作好公民，以挑戰那些抵擋基督的人（彼得前書2章15節）；不論如何都向上帝獻上感恩（帖撒羅尼迦前書5章18節）；在身體上持守聖潔，遠避淫行（帖撒羅尼迦前書4章3節）；在聖靈的管理下生活（以弗所書5章18節）；向祂歌唱（19節），以及順服其他的信徒（21節）。

當我們在這些領域和其他方面都能順服上帝的旨意時，我們就活在如同羅馬書12章2節所說的「上帝的善良、純全、可喜悅的旨意」中。只要我們現在按著上帝的心意而行，討祂的喜悅，自然就會明白祂會如何帶領我們。

當我們尋求上帝對未來的旨意時，也必須遵行上帝現在已顯明的旨意。

要叫以色列

「他在腹中抓住哥哥的腳跟，壯年的時候與神較力。與天使較力並且得勝，哭泣懇求，在伯特利遇見耶和華，耶和華萬軍之神在那裏曉諭我們以色列人，耶和華是祂可記念的名。」(何十二3-5)

在這幽暗的靜夜裏，誰會想到有這事發生呢！雅各此刻的心情並沒有因那迫切的禱告，或那聰明的計策而得著平安，這是因為他對神的投靠還沒有達至完全的地步！
　　
一直追趕雅各的神，就在這夜要直接對付雅各的生命。祂沒有給雅各選擇的餘地，就主動來與他徹夜摔跤。雅各發性地拼命抵抗，或許在每個人的罪性裏，都有一種執意抵擋神的頑強力量吧！神嚴厲地把雅各的大腿窩摸了一下，這最發力又頑強的地方，就立即萎縮了。
　　
雅各的大腿窩扭了後，深切體會自己的無助，轉來投靠神，「你不給我祝福，我就不容你去。」他這次的抓住，終於對準了方向！神在這一刻宣告雅各的生命，要徹底改變：「你的名字不要再叫雅各，要叫以色列。」意思就是以後不再靠自我去抓住，乃是藉神的權能得勝。
　　
人真正得勝的時刻，就是在神面前全然伏下來；雅各的勝利，就是他的本性終於敗在神的手下。瘸腿的記號，成了他一生的提醒，告訴他舊有的生命要結束了。

作主精兵

凡在軍中當兵的，不將世務纏身，好叫那招他當兵的人喜悅。（提後二4）

岳飛抗擊金國時，金兵使用馬匹拉著鐵板衝入戰場，所踏之處無人能活命。岳飛挑選敢死士兵，倒地用刀斬斷馬腿，士兵自己也即被鐵板斬殺。敢死士兵用自己的生命為戰役的勝利鋪平了道路。

基督是神的精兵，祂用自己的生命換來這場戰役決定性、永久性的勝利；基督也是我們的元帥，要我們效法祂，捨己履行使命。上世紀來華的宣教士，就像是基督軍團的敢死隊，他們服從元帥，受苦降卑，許多連同妻子、兒女一起澆奠在祭壇上。讓我們加入基督榮耀的軍旅，甘心服從我們的元帥，祂替眾人死，是叫那些活著的人不再為自己活，乃為替他們死而復活的主活。我們如今領受的是復活的生命，是不懼怕死亡、不再為自我而活的新生命。

信徒的團結來自於他們與基督的合一

「因他使我們和睦，將兩下合而為一，拆毀了中間隔斷的牆。」（以弗所書2章14節）

「我為主被囚的勸你們：既然蒙召，行事為人就當與蒙召的恩相稱。凡事謙虛、溫柔、忍耐，用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心。」（以弗所書4章1-3節)

在2010年11月9日是柏林圍牆被推倒的21年紀念日。1989年的那一天，東德電視台向人民宣告，他們可以自由來往東西德之間。一天之後，東德的推土機開始拆除那道將東德和西德分隔了28年之久的圍牆。

耶穌基督拆毀了猶太人和外邦人之間隔斷的牆（以弗所書2章14節）。但是有一道牆更難摧毀，它隔斷人和上帝之間的關係。然而，耶穌基督的死與復活，使人與人、人與上帝之間的關係得以修復（16節）。

所有的基督徒現在都是「上帝家裏的人」（19節）。我們一起漸漸增長，成為在主裡面的聖所（21節），並有主的聖靈住在我們中間以及每個人的心中（22節）。

不過可惜的是，許多基督徒重新築起彼此隔離的牆。這是為什麼保羅敦促我們「行事為人就當與蒙召的恩相稱。……用愛心互相寬容，用和平彼此聯絡，竭力保守聖靈所賜合而為一的心」（4章1-3節）。讓我們努力拆毀而不是建造隔斷的牆。讓世界看見我們真是住在同一個家中。

我們是基督肢體，都屬於蒙福家庭；切莫攻擊或爭吵，而是要和睦同行。

不能廢去

天地都廢去了，律法的一點一畫也不能廢去，都要成全。（太五18）

當主耶穌提到律法，祂不單指摩西五經，也指整本舊約聖經──神的話。當然，神的話在新約時期更包括了新約聖經。主說，是一點一畫也不能廢去。故此，約翰在聖靈的感動下警告我們：「若有人在這預言上加添甚麼，神必將寫在這書上的災禍加在他身上；這書上的預言，若有人刪去甚麼，神必從這書上所寫的生命樹和聖城刪去他的分。」（啟廿二18至19）

今日，在越來越看重人權的社會風氣下，連基督徒也不敢按聖經提到神的審判和憤怒。當被問及神在舊約中所施行種種嚴厲的刑罰時，甚至似要為神道歉；更有人學早期異端的教父Marcion一樣，以為新、舊約的神不是同一位，或是改變了。

這樣說當然不對，因為我們所信的神是「昨日、今日、一直到永遠是一樣的。」（來十三8）昔日，神對以西結的警告，同樣是對我們今日的警告：「我何時指著惡人說：他必要死；你若不警戒他，也不勸戒他，使他離開惡行，拯救他的性命，這惡人必死在罪孽之中；我卻要向你討他喪命的罪。」（結三18）

求饒之策

你就說：『是你僕人雅各的，是送給我主以掃的禮物；他自己也在我們後邊。』」又吩咐第二、第三，和一切趕群畜的人說：「你們遇見以掃的時候也要這樣對他說；並且你們要說：『你僕人雅各在我們後邊。』」因雅各心裏說：「我藉著在我前頭去的禮物解他的恨，然後再見他的面，或者他容納我。」於是禮物先過去了；那夜，雅各在隊中住宿。(創世紀132:18-21)

禱告後的雅各，對於快要面對以掃的事實，仍有懼怕。為了安撫以掃，使他能容納自己，雅各很快就盤算好一套心理計策。也許很多人會在此事上否定雅各對神真正的信靠程度，然而我覺得我們無須懷疑他在禱告中的真情，只是他還未學會棄除自我，專靠神而矣！
　　
執著著、狡猾的雅各，內裏也有內疚、至誠的一面。從他於計策中的安排，可見他所作的都在回應自己對以掃的傷害，他希望表達歉意與補償。首先，他給予以掃龐大數目的禮物。也許他認為藉此可表達自己真實的道歉，並期望能彌補以掃所失去的福氣。此外，他吩咐僕人要稱以掃為主，卻稱自己為僕。這充份表示他願意承認錯誤，奠他的兄長為大！
　　
在這既緊張又不能後退的時刻裏，雅各的憂恐及向神禱求的行動是正常的，他渴想向以掃道歉、冰釋怨恨也是肯定的，只可惜他一面禱求神的幫助，卻一面還靠自己的方法。看來他是正確地抓住了神應許的部份，卻仍末抓住另一得勝的原則，就是破碎自我，讓神工作！

良心

「良心是警醒不眠的眼睛，每一樣想像、思想、和行動，都擺在它面前，為其責難，或被它贊許。」葛培理

驚懼中的禱告

雅各說：「耶和華─我祖亞伯拉罕的　神，我父親以撒的　神啊，你曾對我說：『回你本地本族去，我要厚待你。』(創卅二9)

此際雅各已與拉班分手，開始往迦南方向前進，但每踏前一步，他都感到驚恐，因為他將要面對二十年前騙取祝福的後果。當他聽見以掃帶著四百人前來的時候，心裏就極其驚懼，推想以掃必要殺他。一方面他部署一切他所能作的，把財產與家人分成兩隊，希望若出事，也有一隊可以逃避。然而，他內心的懼怕，卻沒有因此而降低，他發現再沒有能力靠自己，只能靠那位一直帶領他人生的神。
　　
雅各在驚懼中向神發出真誠的呼求，全沒有掩藏他的恐懼。雅各在此的禱告是對正了，因他是仗著神曾給他的應許祈求，這無疑是他禱告的憑據，因為神不能背信，所以這應許就成了他信心加強的力量。此外，他更認識到自己的不配，曉得一切的平安都是神的恩典，他除了謙卑到神的面前等候外，就別無他法了。
　　
雅各抓著的本性，在今次的行動中是正確了，他抓住要面對神，堅持面對自己罪惡的惡果，他執著地要完全降服在神的面前，他這禱告已成了他生命改變的重要轉捩點。

禱告

「祂要作的事無法測度，祂甚至會用「絕望」之法教導你。祈禱最基本的課程，就是：除祂以外，你無助又無望。」白約翰

「願上帝憐憫我們，賜福與我們，用臉光照我們。」（詩篇67篇1節）

小時候在兒童主日學，我們常唱這首詩歌：「上帝真美好，上帝真美好，祂牽我手扶持我，上帝真美好。」

我必須要說我相信上帝真美好，因祂是樂意施恩的上帝。正如詩歌所說的，在我們人生的困境中，祂牽著我們的手，使我們在困難中站立得穩。但是，你們有沒有想過，為什麼祂如此美好？祂的施恩絕對不是我們配得的，祂也不是為了贏得我們的愛和忠心，而對我們這麼好。

詩人向上帝禱告，祈求得到上帝賜福，「好叫世界因此得知（上帝）的道路，萬國得知（上帝）的救恩」（詩篇67篇2節）。當我們數算每一天的恩典，就可以證實上帝是真美好，真的在乎祂的兒女。要是我們不讚美上帝，這個世界怎麼會知道上帝的美好呢？（詩篇67篇3節）

我們得到上帝的恩典就當告訴他人祂的美好，千萬不要得到賜福卻不讚美祂。下次，當你領受到上帝的賜福與恩典，不妨找個方式來讚美祂吧！

上帝賜下無盡恩典，我們也應不住讚美；每日都有祂的美意，我們福杯時時滿溢。

同心興旺福音

因為從頭一天直到如今，你們是同心合意的興旺福音。（腓一5）

在眾多的教會書信中，保羅特別稱讚腓立比教會，沒怎麼責備他們，一章5節充分表明箇中原因：

1.腓立比教會是興旺福音的教會。今日，我們很著重我們是「福音派」的教會，這個是重要的。但往往我們的重點只單單在乎信仰的純正，而忽略了「福音派」更應以傳福音為首要的任務。一個教會如果不積極的傳福音，就不能稱為「福音派」的教會；一個信徒若不努力傳福音，也不能稱為「福音派」的基督徒。

2.腓立比教會「同心合意」。同心合意原文是「團契」，意為分享生命。我們與世上團體最大的分別是我們在主裡有同一的生命，我們是基督身上的肢體，要彼此同心合一，切實相愛。主耶穌提醒我們：「你們若有彼此相愛的心，眾人因此就認出你們是我的門徒了。」（約十三35）

立約

來吧！你我二人可以立約，作你我中間的證據。」雅各就拿一塊石頭立作柱子，又對眾弟兄說：「你們堆聚石頭。」他們就拿石頭來堆成一堆，大家便在旁邊吃喝。拉班稱那石堆為伊迦爾‧撒哈杜他，雅各卻稱那石堆為迦累得（都是以石堆為證的意思）。(創世紀31:44-47)

雅各的硬朗斥責與按情表白，頓然使拉班無話可說。事實上當我們能肯定自己的付出，無愧於自己的行動時，就沒有甚麼事情可指責我們、攻敗我們了！拉班在面對自己的醜誤、雅各的決心並神的干涉下，已明白不可能再挽回甚麼，他只得向雅各讓步，准他離開。
　　
為使彼此的決定來得認真和絕對，他們同意以立約為證。這確是一個很有意義的行動，因對雙方日後的行為，都可以起制衡作用。他們立柱子、堆聚石頭，使成為清楚的界線與證據。他們稱這地方為米斯巴，意思是彼此離別後，神在他們中間作鑒察。這無疑是一很大的挑戰，因神要成為生命的鑒察者，彼此以後皆不能作傷害對方的事情，對雅各來說，更有只向著神，決不走回頭路的意思。
　　
在決定脫離以俗世為主導的境域時，我們定要處理得乾淨利落，因拖泥帶水只會使人易於重蹈覆轍。我們也當聚石堆，以十架為柱子，向眾人宣告：世界對我們是死了，我們對世界也死了，今後願神為我們的決定作鑒察。

與主聯合

「我們不能和主聯合，問題完全不在於祂的偉大，而在於我們太『偉大』了。不是人的渺少，而是人的『偉大』攔阻了這種聯合。」江守道

稱上帝為天父，效法祂的兒子，即榮耀祂的名。

「奉主名來的王是應當稱頌的！」（路加福音19章38節）

想像一下你站在人頭攢動、塵土飛揚的道路上。你身後的婦人墊起腳尖，想看看前方來的人是誰。遠遠地看，你看見有一個人騎著驢子向前來。當祂越來越靠近，群眾開始把外套脫下鋪在地上。突然間，你聽到樹裂開的聲音，有人正砍下棕櫚樹枝並且把樹枝鋪在驢子走的路上。

耶穌被釘十字架的前幾天，祂進入耶路撒冷，眾人是多麼熱情地迎接祂。他們因所見過的一切神蹟，都歡樂起來，大聲讚美上帝（路加福音19章37節），並且說：「奉主名來的王是應當稱頌的！」（38節）眾人對耶穌的熱情擁戴，影響了耶路撒冷當地的人民。當耶穌進了耶路撒冷，全城都驚動了，人們問：「這人是誰？」（馬太福音21章10節）

今天，大家仍然很好奇，耶穌到底是誰？也許我們無法為祂在路上鋪棕櫚樹枝，或者親自到祂面前讚美祂，但是我們仍然可以榮耀祂。我們能討論祂奇妙的作為；擔當彼此的重擔（加拉太書6章2節）；為基督的名受辱罵（彼得前書4章14-16節）；還有，彼此切實相愛（8節）。當有人問起「耶穌是誰？」我們必須能給予正確答案。

要用言語行動，展現福音之真；更用行為美德，證實教義神聖。

家庭影響

你們若遵守我的命令，就常在我的愛裡，正如我遵守了我父的命令，常在祂的愛裡。這些事我已經對你們說了，是要叫我的喜樂存在你們心裡，並叫你們的喜樂可以滿足。你們要彼此相愛，像我愛你們一樣；這就是我的命令。（約十五10至12）

約西亞登基的時候年八歲，在耶路撒冷作王三十一年。他母親名叫耶底大，是波斯加人亞大雅的女兒。約西亞行耶和華眼中看為正的事，行他祖大衛一切所行的，不偏左右。（王下廿二1至2）

約西亞王年僅八歲就做皇帝，不但如此，他是承接兩個極其敗壞，不但自己離開神，更帶領百姓轉去拜偶像的王；一個是他的父親亞們，一個是他的祖父瑪拿西，二人共統治了猶大國57年。經過這麼長久的偶像敬拜，連祭司也沒法找一本律法書來讀，何以一個小孩能改變國運，自己先認識神呢？著名聖經學者Keil和 Delitzsch說：「他（約西亞）多半是從母親身上得到敬虔的操練。」

我留意列王記上、下在記述猶大諸王時，往往先提到他們的母親。我相信這不是偶然，就像提摩太的信心是受外祖母和母親影響。

家庭對下一代信仰的影響是最深的。我們不要把子女的靈命和信仰，好像託嬰似的交在教會的兒童事工或青年團契的手中；一個星期168小時中，它們只能佔你孩子至多5小時（即3%）的時間，你和你的家庭始終是引導他們信主、跟隨主最重要的環節。

今日的選擇決定將來的回報。

「惡人必多受苦楚；惟獨倚靠耶和華的必有慈愛四面環繞他。」（詩篇32篇10節）

在夏季訓練營裡，橄欖球隊的教練們穿著一件T恤，上面印有「每一天你必須選擇：訓練的苦或後悔的苦」的勵志小語，使他們能盡最大的力量。訓練是很辛苦的，也是我們想逃避的事。然而，不論是在運動場上或是人生旅程中，短暫的痛苦往往可以帶來長期的收穫。我們不能在關鍵時刻才做準備，所以，在生活中，你如果不是已經準備好面對挑戰，就得接受因為不夠盡力所導致的失敗，嚐到後悔的苦。

曾經有人說，「後悔」就是在理智和情感上都討厭自己過去的所作所為。若我們對過去所做的決定，感到後悔莫及，時時背負著失敗的沉重後果，實在是很痛苦的。這就是詩人的寫照，在經歷過犯和失敗後，他說：「惡人必多受苦楚；惟獨倚靠耶和華的必有慈愛四面環繞他」（詩篇32篇10節），有著這個「後見之明」，他清楚地知道，一個人能活出榮耀上帝的生命是有智慧的，而這個生命也不會被後悔所纏累。

願我們今日所做的決定不會讓來日有遺憾，讓我們做智慧的決定，並且能榮耀上帝。

我們以有上帝為樂，是祢供給一切需要；我們渴望行事正確，唯祢能成我們依靠。

自白

我白日受盡乾熱，黑夜受盡寒霜，不得合眼睡，我常是這樣。我這二十年在你家裏，為你的兩個女兒服事你十四年，為你的羊群服事你六年，你又十次改了我的工價。(創世紀31︰41)

若沒有這段經文，也許我們絕想不到雅各在巴旦亞蘭所度的，是如此辛酸的年日；若沒有這段表白，恐怕我們只會看到詭詐、負面的雅各，卻看不見他那抓住、執著的性情，在磨爛的歲月裏，竟可在愛情、責任及工作崗位上，發放高貴的情操。
　　
拉班家無疑就是神熬煉造就雅各的工場。神將他交在偽善的拉班手裏，使他從被欺騙的委屈中領悟自我的敗壞；從辛勞的牧養中體會神的眷顧；從受欺負的苦痛中仰望神的公正。神就是藉這些為奴為僕的身份，讓雅各學習謙卑順服、等候依靠的功課。二十年的日子委實不短，但雅各並沒有逃避一切的試煉，反是忠心、堅持面對，直到神釋放的時刻來到。
　　
神對每一個兒女的成長，都是熱切關注。祂會為著教育我們的原故，而將我們放進那些難與相處的人或難以應付的事件當中，為使我們的性情磨得更完全並更像祂。管教磨煉的事定有苦楚，唯獨懂得執著神自己的信徒，才會珍惜並不逃避神所安排的試煉。

平安

「人最大的平安，莫過於滿心確實知道已認識神，神也認識他們，並且知道這種關係，已保證神在今在、在死後以至永遠都有恩惠隨著他們。」巴刻

背逃追趕

「我手中原有能力害你，只是你父親的神昨夜對我說，你要小心，不要與雅各說好說歹。」(創世紀31︰29)

雅各終告別巴旦亞蘭，再度像逃犯般被人追趕，如當年一樣忽忽橫越沙漠，只是這次逃奔的方向恰好相反，且昔日是自身一人上路，如今郤是率領整個家庭逃亡。
雅各的背逃，必須方向清皙、目標肯定，且要有執著堅決而行的態度，因拉班的追趕是滿載威迫利誘之勢。他有其眾弟兄的臂助；有物質享樂的挑逗；有感情關係的追涉；有話柄罪證的指控；有揶揄譏諷的攻擊……稍不留神，就會被他的理由所折服。
　　
今日當我們要背棄這世界，脫離其管轄的領域時，也必然被很多挽留的聲色所追趕。世俗盟友會質詢我們何以不與它們同住；又會訴諸我們的感情，設法與我們親嘴；或會以悅目娛耳的方法緩和我們情緒；甚或會笑罵我們殘破不全的生命以減退我們攀向完全的決志呢！
　　
雅各並沒有被拉班的直擊追趕所制服，因神在他心中的地位已蓋過拉班所說的一切，此外神的介入也正顯明了祂對雅各的保護。只要全能者真的在我們心中，還有誰能攻破我們呢？

聖潔

「正當的行為可能要做些犧牲、可能打擊自尊，也可能有其他阻你，但是，這些難不倒神。神不會優柔寡斷，祂所做的總是公平與正當的，沒有一點猶豫，神的本性裏不可能會有其他做法。」傑利布雷治

棄暗投明

人的腳步，為耶和華所定；人豈能明白自己的路呢？（箴廿24）

耶和華是你所倚靠的，祂必保守你的腳不陷入網羅。（箴三26）


一位姊妹在買東西時，店員少收了若干元錢，此時神的話提醒她，免她犯貪財和不誠實的罪。神還提醒她，如果在這幾元錢上不忠，奉獻再多也不蒙悅納。人生在世，很容易慣於憑己意行事，雖然人以為穩妥，卻不知道是行在黑暗裡。箴言告誡我們，有一條路，人以為正，至終成為死亡之路。

世界正走在這條全然敗壞，和行將毀滅的路上，不認識神的人都行在黑暗裡；信主的人，雖然罪被潔淨，罪性還在，若一意孤行效法世界，也必落在黑暗裡。唯有聽從神的誡命，以祂的話為腳前的燈、路上的光，才能得免陷入黑暗中。巴不得我們被聖靈光照，看見我們周圍世界、人群的黑暗，腳下處處是網羅、陷阱，四圍有仇敵如獅子巡行，虛假的照明、路標比比皆是... ...，只有看見這大黑暗的人，才能專心地尋求神，把祂的話語豐豐富富地藏在心裡。

當我們把困難交託在上帝手裡，祂就把平安植入我們心中。

「堅心倚賴你的，你必保守他十分平安，因為他倚靠你。」（以賽亞書26章3節）

在2010年4月，冰島火山爆發的灰燼瀰漫天空，英國和歐洲的機場都被迫關閉五天。將近十萬個班次被取消，來自世界各地的百萬名旅客只能在地面無止境地等待。人們錯過重要的事情，商業界損失慘重，沒有人知道這種情況要持續到什麼時候。

當我們的計畫落空，也沒有補救方法時，我們應該怎麼面對沮喪和延誤？在我們每次遇到人生的風雨時，以賽亞書26章3-4節是我們的靈魂之錨：「堅心倚賴你的，你必保守他十分平安，因為他倚靠你。你們當倚靠耶和華直到永遠，因為耶和華是永久的磐石。」無論我們所面臨的是麻煩或傷痛的事，在每天晚上睡覺之前，這磐石般的應許值得我們反覆背誦。

當計畫落空時，我們的心思是專注在事情上，還是轉向上帝呢？在事情被延誤，令人沮喪的時刻，我們是否仍能相信上帝是慈愛的？在聖詩「主的完全平安」裡，海弗‧格爾將我們內心的渴望，美妙地表達出來了。

藏在恩主手中，安穩又歡欣，仇敵不能臨近，惡者不能侵，沒有掛慮波濤，無憂愁陰影，沒有絲毫焦急，騷擾我心靈。依靠主耶和華，心靈得福氣，照著主的應許，必得真平安。

心意更新

心意更新 你們當悔改，信福音！（可一15）

你說你信了主，但有悔改重生嗎？有些人自稱信了主10年、20年，卻還是老樣子，生命沒改變，靈命沒成長。這樣的基督徒是否有神的生命呢？一塊地若沒種下某種樹的種子，便不可能長出那種樹來；同樣，一個人若從來沒有接受神的生命，就說不上是神的兒女。

鄭果牧師說：「悔改不是只對沒有信的人說的。我是一個基督徒，我仍每天要在神面前悔改。」弟兄姊妹，你聽了福音，去聚會多時，可曾悔改？對主是否認真？有沒有讓祂居首位？沒有的話，也得悔改。

悔改之人不是弱者；有勇氣的人才敢於認錯歸正。而悔改、尋求心意更新，是每個跟隨主的人一生要不斷操練的功課！

從生到死，上帝都看顧。

「上帝的靈造我；全能者的氣使我得生。」（約伯記33章4節）

戴維‧柏克在他的《心臟手術之後》一書中回憶起，他曾經離死亡有多麼近。第二次心臟繞道手術後，他躺在病床上，疼痛難忍，幾乎無法呼吸。他感覺自己瀕臨死亡邊緣，於是，做了臨終禱告。他把自己交託給上帝，並且感謝上帝赦免他的罪。

當時戴維以為他就要去見幾年前已經逝世的父親了。當護士問他：「你現在感覺如何？」他回答：「現在我沒事了」。他向護士解釋，他已經準備好上天堂見上帝。護士回答：「可別在我值班的時候去啊！老兄！」過後，醫生又再為他開刀，從他的胸腔裡面抽出兩公升的液體。在這之後，他便逐漸康復了。

每個人都會思想：當我們要嚥下人生的最後一口氣時，會是怎樣的情景？這並不足為奇。然而，那些「在主裏面而死的人有福了」（啟示錄14章13節），他們的死在上帝眼中極為寶貴（詩篇116篇15節）。

在我們的形體存在之前，上帝就已經決定了我們的日子（詩篇139篇16節），我們的存在完全是因為上帝的氣使我們得生（約伯記33章4節）。雖然我們無法知道自己人生還剩多少日子，但是我們不必驚慌，因為上帝知道一切。

未來就在上帝手裡，祂給我們生命氣息；祂將永遠在我身旁，驅走心中死亡恐懼。

誰是教會CEO

耶和華對撒母耳說：「百姓向你說的一切話，你只管依從；因為他們不是厭棄你，乃是厭棄我，不要我作他們的王。」（撒上八7）

某電視台因長期虧蝕，大老闆請了一位在商界中有名望的人做總裁，期望他幫助公司起死回生。總裁上任不久，發現公司流弊百出，便邀請了另一位出眾的企業界人才加入，但一山不容二虎，兩人最後不歡而散。

在現實的社會，為了能轉虧為盈，人人都希望找有名望有能力的人做總裁，希望化「腐朽為神奇」。這是因為世俗的人沒有真正可倚靠的對象，只能寄望於有能力及有業績的人。可惜在神的國度裡，這樣的心態亦隨處可見。不少教會為希望與一些大型教會看齊，心想只要找到一位有才幹的牧者，一位總裁就能使教會興旺起來；然而卻沒有正視真正的問題：為何教會不興旺？

神對撒母耳的一番話，正好反映問題的核心：教會不興旺，往往因為人「不要神作他們的王」。近代的研究指出「教會健康自然增長」，健康教會其中一項重要特質是會眾充滿熱忱，活出信仰──這是讓主耶穌作王之生命的果效。

決歸故土

「我是伯特利的　神；你在那裏用油澆過柱子，向我許過願。現今你起來，離開這地，回你本地去吧！』」(創卅一13)

從雅各先前要求回故鄉不獲准，至現今擁有富強的產業，期間已有六年的日子！此際因著雅各的財富與人口俱增，拉班的兒子們已發出埋怨性的話，而拉班對他的氣息也趨於緊張，頻頻更改所定的工價。然而這一切對雅各該是好的，因可提醒他這地方不是他長居之地。
　　
神吩咐雅各必須離開拉班家，返回其本鄉本土去。神在此時此地發出這指示，對雅各的屬靈生命及所執著祝福，皆有重大意義。首先，神要雅各再進入客旅的生活中。若雅各再留在巴旦亞蘭，恐怕他會因豐厚的物質產業而滿足現狀，喪失客旅的精神，輕看屬靈的祝福。此外，神要引導雅各並其家庭信仰。雅各家若留居哈蘭，必然沾染拉班拜偶像的習慣，這樣會直接影響後代與神的關係。
　　
深信雅各對妻子解釋有關神的眷顧與吩咐時，他的心一定是十分興奮，因為二十年前他在伯特利所敬畏的那一位，是一直與自己同在。在此雅各堅持他所擁有的是神的工作與祝福。看來他對神的認信是更肯定了。

信靠

「信靠神 － 應該是面對任何事情的第一步，而不是最後一步。」傑西迦

致富之道

「這樣，瘦弱的就歸拉班，肥壯的就歸雅各。」(創三十42)

這是一段頗有趣又特別引人好奇的事蹟。然而不同的人讀後，卻有不同的複雜感受。或有人從其中看到雅各的精明；或有人認為是要不得的迷信與詭詐手段；也有人認為是拉班當得的報應……你的領會又如何呢？

雅各在這裏所用的繁殖方法，按現今的說法是「優生繁殖法」－ 就是相信母親在受孕至懷孕期間所經歷或所遇見的事情，對於未出生的孩子，都有決定性的影響。我們不曉得這說法有多少科學根據，但這方法卻是根源於古代普遍的信仰。雅各認為羊對著剝出白紋的樹枝交配，會影響將出生的小羊也有斑紋、花點。此外，他還待羊兒肥壯時才作出這方式的繁殖，好使自己得著肥壯的群羊。無疑地，這似奇特而又明顯有效的方法，確使「雅各極其發大」。
　　
表面上，雅各的致富全在於他運用雙重計策的成功。然而從創卅一10-13的經文，可見雅各所用的方法是神所允許的，藉以使雅各能從拉班的手中奪回他應得的分。這樣看來，雅各的群羊實際上是統管萬有的神所賜給他的了！

要知道你們的罪必追上你們。──民數記32章23節

「你們要防備法利賽人的酵，就是假冒為善。」（路加福音12章1節）

在19世紀中期的加州淘金熱時，酵母麵包變得很流行。到1890年代的阿拉斯加大淘金熱時，它更成了大家的心愛之物。探礦者會攜帶著一小塊含有天然酵母的麵糰，然後用它為源頭，來做出更多他們喜愛的酵母麵包。

但是在聖經裡，「酵母」可能有負面的涵意。例如，在新約中，「酵母」經常指腐敗的影響力。這是為何耶穌說「你們要防備法利賽人的酵，就是假冒為善。」（路加福音12章1節）

假冒為善的人外表公義，卻將犯罪的心思和行為隱藏起來。基督耶穌警告祂的門徒和我們，隱密的罪惡有一天終將徹底暴露。祂說：「掩蓋的事沒有不露出來的；隱藏的事沒有不被人知道的」（2節）。因為如此，我們對上帝要有敬畏的心，求祂賜恩典幫助我們離棄罪行，並成長為表裡一致的基督徒。

也許對烘培業來說，酵母是不可或缺的，但對基督徒而言，它卻能提醒我們要謹守自己的心，提防罪的滲透力，以免被它影響。

上帝要求的聖潔，是顆純潔的內心；恩典聖潔齊合一，除去心中罪惡凈。

神看內心

耶和華卻對撒母耳說：「不要看他的外貌和他身材高大，我不揀選他。因為，耶和華不像人看人：人是看外貌；耶和華是看內心。」（撒上十六7）

世人注重外表。貌美、身材高大、英俊瀟灑，總是較容易引人注意；但人的內心如何，則要長時間才能知道。神的眼目遍察全地，尋找那些向祂心存誠實的人。當掃羅違背神的原則獻祭，又沒遵命殺滅亞瑪力人，保留其中的牛、羊、牛犢、羊羔、美物，結果，神厭棄他作王，另找比他更合適的人選大衛，成為合祂心意的王。

今天在神的教會中，神也選召許多不同的人擔任領袖，是否合神心意，不是人從表面可以看出來，但神必然鑑察。當神指示撒母耳去到耶西的家膏他的兒子作王，七個兒子從撒母耳面前經過，卻都不是。耶西沒想到他在外面放羊的小兒子大衛，但神卻揀選了他。今日在神的國度中，雖然有些人表面看來「名不見經傳」，沒有突出的資歷經驗或過人的風采；卻默默服事，完成了許多工作，發揮多方面的影響力。在一個看重外表，著重數字，看重果效的世代，讓我們不要忘記聖經中神真正衡量人的原則。

上帝的警示是要保護我們，而非懲罰我們。

「約拿怎樣為尼尼微人成了神蹟，人子也要照樣為這世代的人成了神蹟。」（路加福音11章30節）

有一次，我和丈夫傑開車去探訪他的父親。他住在南卡羅來納州。當時路況很好，一路都很順利。直到我們穿過田納西州的山區時，我開始看到一些繞道的標誌。但是傑一直往前開，因此我便假設那些警示與我們無關。我們快抵達北卡羅來納的邊界時，遇到一塊警示牌，寫著由於落石，前面的高速公路已被封閉，我們必須回頭。傑很訝異，想知道：「為什麼都沒有任何警示？」我說：「一路有很多警示牌，難道你沒有看見？」他說：「沒有啊，你為什麼不提醒我呢？」我回答：「我以為你看到了啊！」現在，我們會經常把這個故事當成笑料說給朋友們聽。

縱觀歷史，上帝曾為人們提供了許多「標誌」，告訴人們按祂心意而活，但是人們仍偏行己路。最終，上帝差祂的兒子到世上（路加福音11章30節），宗教領袖們卻不注意祂的警示。因為他們的生活安逸，受人們敬重和尊崇（43節），所以憎惡人家說他們有錯（45節）。

我們也可能和法利賽人一樣，當生活順利時，對於要我們悔改和脫離罪的生活的警示，我們往往都會忽視。我們必須記住：即使生活看來順利，我們也可能活在罪中。

上帝時常警告我們，為防跌進罪的深坑；忽略警示必會跌倒，悔過能變潔淨之人。